เมทัลโฟม - โลหะที่หายใจได้

เนื่องจากมีโครงสร้างพิเศษจึงมีคุณสมบัติพิเศษหลายประการ เช่น เป็นโครงสร้างวัสดุมีลักษณะเด่นคือมีน้ำหนักเบาและมีความแข็งแรงจำเพาะสูง โดยในฐานะวัสดุที่มีฟังก์ชันการใช้งาน มีคุณสมบัติทางกายภาพหลากหลาย เช่น มีรูพรุน ลดการสั่นสะเทือน ลดเสียง ดูดซับเสียง ฉนวนกันเสียง ระบายความร้อน ดูดซับพลังงานจากแรงกระแทก ป้องกันคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้า และอื่นๆ อีกมากมาย
โฟมเมทัลเตรียมโดยวิธีการผงโลหะและวิธีการชุบด้วยไฟฟ้า โดยวิธีผงโลหะโดยการเติมโฟมสารทำปฏิกิริยากับโลหะที่หลอมเหลวเพื่อผลิตโฟมโลหะ ซึ่งวิธีหลังนี้ใช้กระบวนการชุบด้วยไฟฟ้าบนโครงโฟมโพลียูรีเทนที่จำลองเป็นโฟมโลหะ
วิธีการทำโลหะผงด้วยโฟมนั้น จะถูกเติมลงในสารเป่าผง (เช่น NH4Cl) โดยจะเผาผนึกสารเป่าให้ระเหยออกไป ทิ้งรูพรุนไว้ โลหะโฟมที่มีรูพรุนรูปร่างปกติและรูพรุนสูงถึง 95% สามารถทำได้โดยการสะสมทางไฟฟ้าเคมี ซึ่งรวมถึงวัสดุโฟมที่มีโลหะและโลหะผสม เช่น Cu, Ni, NiCrFe, ZnCu, NiCu, NiCrW, NiFe และโลหะและโลหะผสมอื่นๆ เป็นโครงกระดูก โลหะที่สะสมด้วยไฟฟ้าเคมีบนตัวที่มีรูพรุนจะถูกเผาผนึกเพื่อให้ส่วนประกอบที่สะสมนั้นเชื่อมต่อกันเป็นหนึ่งเดียว และมีความแข็งแรงถึงโลหะโฟมที่มีรูพรุนสูงตามต้องการพร้อมรูพรุนสูง ซึ่งสามารถเติมสารอื่นๆ เช่น ตัวเร่งปฏิกิริยาและอิเล็กโทรไลต์ที่ใช้ได้
อะลูมิเนียม นิกเกิล และโลหะผสมของอะลูมิเนียมเหล่านี้ถือเป็นโลหะโฟมที่มีประโยชน์ใช้สอย นอกจากนี้ โฟมทองแดงยังมีพื้นที่สำหรับการพัฒนาอยู่บ้าง
โฟมอลูมิเนียมและโลหะผสมมีน้ำหนักเบา มีการดูดซับเสียง ฉนวนกันความร้อน การลดการสั่นสะเทือน การดูดซับพลังงานการกระทบและคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าและคุณสมบัติอื่นๆ เหมาะสำหรับขีปนาวุธ เครื่องบินและชิ้นส่วนกู้คืนแรงกระแทกของชั้นป้องกัน บัฟเฟอร์ยานยนต์ อุปกรณ์ลดการสั่นสะเทือนของเครื่องจักรอิเล็กทรอนิกส์ ฝาครอบป้องกันคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าแบบพลังงานพัลส์
โฟมนิเกิลมีการซึมผ่านของก๊าซสูง พื้นที่ผิวจำเพาะสูง และแรงเส้นเลือดฝอยเนื่องจากโครงสร้างรูพรุนที่เชื่อมต่อกันและความพรุนสูง และส่วนใหญ่ใช้เป็นวัสดุฟังก์ชันสำหรับการทำตัวกรองของไหล เครื่องพ่นละออง ตัวเร่งปฏิกิริยา แผ่นอิเล็กโทรดแบตเตอรี่ และตัวแลกเปลี่ยนความร้อน
โฟมทองแดงการนำไฟฟ้าและความเหนียวดี และต้นทุนการเตรียมต่ำกว่าโฟมนิกเกิล การนำไฟฟ้าดีกว่า สามารถใช้ในการเตรียมวัสดุขั้วลบของแบตเตอรี่ (ตัวพา) ตัวเร่งปฏิกิริยา และวัสดุป้องกันแม่เหล็กไฟฟ้า โดยเฉพาะอย่างยิ่งโฟมทองแดงสำหรับแบตเตอรี่เป็นวัสดุพื้นผิวของขั้วไฟฟ้า มีข้อดีที่ชัดเจนบางประการ แต่เนื่องจากความต้านทานการกัดกร่อนของทองแดงไม่ดีเท่านิกเกิล จึงจำกัดการใช้งานบางส่วนด้วย
วัสดุนี้ถูกนำมาใช้เป็นวัสดุหลักสำหรับส่วนประกอบการยึดเครื่องบินมานานแล้ว ในอุตสาหกรรมการบินและอวกาศและขีปนาวุธ สามารถทำเป็นส่วนประกอบแบบแซนวิชได้ เช่น เปลือกโลหะปีกของตัวรองรับ กรวยจมูกขีปนาวุธของเปลือกของตัวรองรับที่ยุบตัวในอุณหภูมิสูง (เนื่องจากนำความร้อนได้ดี) และล้อลงจอดของยานอวกาศ ในการก่อสร้าง จำเป็นต้องใช้โฟมโลหะเพื่อทำชิ้นส่วน ราวบันได หรือตัวรองรับที่เบา แข็ง ทนไฟ สำหรับสิ่งเหล่านี้ การเร่งความเร็วและการลดความเร็วด้วยความถี่สูง ความเร็วสูงของลิฟต์สมัยใหม่ยังต้องการโครงสร้างน้ำหนักเบาที่มีคุณสมบัติในการดูดซับพลังงานและรับน้ำหนักเพื่อลดการใช้พลังงาน การกันกระแทกยังเป็นหนึ่งในการใช้งานหลักของโฟมโลหะ ซึ่งต้องมีความสามารถในการดูดซับพลังงานในขณะที่รักษาแรงสูงสุดที่กระทำกับวัตถุที่ได้รับการป้องกันให้ต่ำกว่าขีดจำกัดของการก่อให้เกิดความเสียหาย